Bleach: analisi di un'opera

La prima saga, a detta di molti la migliore, è quella che ha intrigato la maggior parte dei lettori presentandosi come qualcosa di diverso dai classici tropi shonen. Questa prima saga ci presenta un protagonista che rifiuta la chiamata dell'eroe fino al momento in cui la questione morale lo pone di fronte al dilemma che lo porta ad accettarla. Perché la prima saga offre spunti filosofici piuttosto interessanti relativi al modo delle persone di relazionarsi con la morte: in questo senso Ichigo e Rukia sono una coppia perfetta tra chi rifiuta chiudendosi in sé stesso e chi invece accetta passivamente tutto, in entrambi i casi sono incapaci di processore le loro emozioni rispetto alle perdite rispettivamente di Masaki e Kaien(quest ultimo verrà esplorato però più avanti). L'aspetto del come affrontare la morte continua ad essere ripetutamente proposto con numerosi punti di vista come Sado, Orihime, la famiglia di Ichigo, Ishida e perfino Kanonji, che per quanto personaggio comico si trova a dover fare i conti con profondi rimorsi nel momento in cui scopre di aver disintegrato delle anime.
La prima saga si trova ad essere quindi molto interessante per tutte queste ragioni, i personaggi affrontano qualcosa con cui nonostante sia proposto in modo fantasioso, il lettore ci si può identificare.

Qui la serie raggiunge il suo culmine e presumibilmente il momento più alto. Il tema cambia, non è più l'impermanenza, ma la lotta sociale. La saga della Soul Society è straordinaria perché oltre ad offrire un elevato quantitativo d'azione, per altro di qualità(Yoruichi vs Soifon rimane uno degli scontri più belli), ci mette dentro anche temi interessanti, riconducibili alla realtà e che inducono il lettore, così come gli stessi personaggi, a dover riflettere, prendere una posizione ed esaminare il proprio modo di essere.
Nella Soul Society, non abbiamo soltanto una principessa da salvare, ma Ichigo e i suoi combattono contro un sistema conservatore e opprimente che rifiuta di cambiare. Una visione rigida del mondo e delle sue leggi dove numerosi personaggi presentano aspetti cardine di una società di questo tipo che attraversa il suo conflitto interiore: c'è chi si ribella e cerca di cambiare uno status quo che sembra ormai radicato nella pietra(Ichigo), l'anarchico che si crogiola nel caso generato dal conflitto(Zaraki), il soldato che non chiede ed esegue con passività(Soifon), il tradizionalista incapace di contestualizzare la necessità del cambiamento(Komamura) e, l'intellettuale che invece si pone domande e mette in dubbio le proprie stesse convinzioni(Shunsui).
Tutti questi aspetti profondi sono per me il punto più elevato della serie e sono contornati da una trama comunque eccellente che tiene con il fiato sospeso, da adito a speculazioni e infine sorprende: oggi in molti si vantano di aver capito subito la vera natura di Aizen, ma la verità è che 10 anni fa - al di là delle teorie che ci sono sempre - tante teste sono esplose, e a fianco del main villain c'era un certo Gin che spiazza il lettore presentandosi prima come un cattivo fin troppo banale, solo per essere poi non lui l'artefice di tutto, stravolgendo ancora quando si rivela essere effettivamente affiliato ad Aizen...e in seguito vedremo ancora ribaltare la questione, rendendo Gin uno dei personaggi più intriganti dell'opera. Nota sui plot twist: sono scadenti quando fini a sé stessi solo per scioccare, ma nel caso di Gin sono una fune intricata da sbrogliare per comprendere il personaggio. Su Aizen invece dico: in una storia di mistero quando il colpevole viene fuori dal nulla è una cosa estremamente scadente, allo stesso modo se il tutto era impossibile da decifrare allora non è una buona scrittura(maggior parte degli episodi di Conan), un buon intrigo è quando la soluzione non è ovvia, ma sufficientemente evidente da permettere il lettore al momento della rivelazione di pensare "capita è vero, non ci avevo pensato!"

A questo punto Bleach diventa diverso. Lo ritengo ancora eccellente, ma comunque comincia a rinunciare ad alcuni aspetti che lo avevano reso straordinario originariamente.
In questa saga vengono proposti numerosi personaggi nuovi. Per alcuni aspetti questo è interessante(alcuni sono tra i migliori della serie), per altri questo comincia a creare numerosi problemi che diventeranno poi una vera e propria palla al piede nelle saghe successive(spigherò più avanti perché e a chi mi riferisco).
L'inizio della saga è intrigante, i nuovi arrivi rimescolano le carte in tavola, lasciano un certo senso di suspense e aprono il lettore a mantenere il suo interesse per la serie. Poi arriva l'Hueco Mundo e qualche naso comincia a storcersi. Kubo ci propone una ciclicità degli eventi, il che non è necessariamente sbagliato, ma a molti ha infastidito che lo scopo fosse di nuovo la principessa da salvare.
I nessuno Gli hollow sono in parte personaggi interessanti, perché mettono in risalto l'aspetto umano di queste creature che ci erano originariamente state presentate come bestie. Gli hollow sono persone tragiche che hanno perso tutto a partire dalla vita fino alla loro stessa coscienza prima di tornare ad avere un'individualità ma che è trascinata a fondo da una condizione di quasi non esistenza, la necessità di cibarsi di altre anime e non ultimo, il peso dell'aspetto principale che ha caratterizzato la loro morte(depressione, solitudine, rabbia e, così via).
Dal punto di vista narrativo però, seppur presenti uno degli scontri più belli dell'intera serie(Ichigo vs Ulquiorra per i miei gusti è al secondo posto), comincia anche a presentare alcune scelte banali, a cominciare dall'arrivo con tempismo talmente perfetto da essere pessimo di Zaraki, Mayuri e Byak.
La saga si sposterà in seguito a fake Karakura dove la parte narrativa sarà quasi assente lasciando spazio a battaglie che seppur epiche risultano a chi vorrebbe una lettura più profonda, un po' sterili. Questa parte della serie ci pone davanti anche ad un altro dei problemi principali della caduta versa il basso di Bleach: la morte non è più affrontata. In Karakura la quantità di personaggi che muoiono dal lato dei buoni è 0, cosa che la priva di una drammaticità che sarebbe stata altrimenti eccellente. Mi riferisco a Hiyori che tagliata in due avrebbe dato spessore a Shinji e Urahara, Momo che morendo per mano di Hitsugaya sarebbe stata ben più drammatica(ma sarebbe comunque rimasta un meme), Ikkaku che con il suo orgoglio avrebbe evidenziato ancora di più la caduta a cui porta, oltre a qualche altro su cui però non vale la pena dilungarsi.
L'unico momento drammatico(e anche commovente) che Karakura riesce a dare è isolato al personaggio di Gin, vero eroe di questa saga ma privato anche di questo. Se dovessi dire io come sarebbe stato il modo migliore di terminarla sarebbe che il suo bankai si fosse attivato soltanto quando Aizen era in stallo con Ichigo, permettendo a quest ultimo di sconfiggerlo definitivamente. Tutti avrebbero avuto il loro ruolo e nulla sarebbe stato vano. Ma è andata come è andata.
A mio parere personale Bleach comincia la sua caduta ripida con la sconfitta di Starrk, personaggio fantastico, ma mal gestito da Kubo. Per molti la storia doveva chiudersi qui alla sconfitta di Aizen(l'anime sicuramente), ma purtroppo Kubo aveva lasciato in sospeso delle cose che aveva dall'inizio intenzione di affrontare, cosa che però si rivelerà più grande di lui.

Questa saga è pessima per una marea di ragioni. Kubo voleva una sorta di ritorno alle origini, ma questo non è perfettamente riuscito. Ichigo e i suoi tormenti interiori sfociano a tratti nell'irritante, mentre intorno a lui vengono introdotti personaggi non necessari(come buona parte della stessa saga)e molto superficiali a differenza dei precedenti: se Riruka si può considerare passabile, personaggi come Yukio e Giriko sono semplicemente tra i peggiori mai visti. Il confronto finale tra Hitsugaya e Yukio è particolarmente significativo nel dimostrare la totale assenza di generazione empatica che questi personaggi abbiano avuto. Yukio è uno stronzo, puoi sforzarti quanto vuoi ma non proverò compassione per lui, né me ne frega nulla della sua sorte - cosa invece possibile con altri avversari passati, bastardi o meno.
La colpa maggiore di questa saga però è che nel suo sforzo di propinarci nuovi personaggi si è completamente dimenticata di esplorare quelli che invece avevamo lì a disposizione e che potevano essere perfetti per essere esaminati: Sado, Tatsuki e Keigo su tutti, volendo anche Orihime(non però necessario avendo avuto esposizione maggiore) e, perché no, Kanonji. Invece nulla da fare, sono tutti relegati al dimenticatoio per avere invece una serie di individui dalle storie e motivazioni confusionarie che lasciano il lettore semplicemente perplesso nell'approfondirli.
La saga Fullbringer purtroppo non ci lascia nulla. Né spunti intellettuali, né approfondimenti di personaggi già conosciuti, aggiungendo in compenso dei nuovi che però sono vacui, superficiali e inconcludenti.

E veniamo al molto controverso finale di Bleach.
La saga in verità è iniziata benissimo e ha generato grandi speranze per un finale col botto. Il modo in cui i Quincy annientanto e gettano nello sconforto la Soul Society è egregio e ci pone finalmente davanti all'interrogativo posto nella prima saga da Ishida: chi aveva ragione? Ovviamente gli shinigami direte voi(e dicono anche lui e Ichigo), ma fino a che punto questo giustifica il genocidio perpetrato da Yamamoto e i suoi?
Kubo segnerà però la sua condanna in un momento molto specifico: Byak vs As Nodt. La morte di Byakuya era perfetta, per tempistiche, per esecuzione narrativa e per il valore emotivo: era sconvolgente, era di impatto e avrebbe dato uno spessore notevole e ragioni più profonde all'evoluzione finale di Rukia e Renji. Ma qui entrano in gioco i fan. Orribili fan che hanno cominciato a vessare Kubo, subissandolo di insulti e minacce fino a costringerlo di cancellarsi dai social media per trovare un po' di pace. Questo momento però lo segnerà parecchio e il seguito, a partire dalla parte definita "gli ultimi 10 giorni" è un disastro fino alla sua deludente conclusione.
I quincy inizialmente interessanti cominciano a diventare via via più superficiali, più assurdi e perfino quello che sembrava essere il punto di forza di Kubo - le battaglie, cominciano ad essere eseguite in modo approssimativo(con l'eccezione di Mayuri vs Pernida, per me lo scontro migliore della serie). In questa saga Kubo si trova a fare i conti con praticamente ogni singolo nodo creatosi negli anni sul suo pettine: i personaggi inutili, i plotpoint che andavano chiusi prima, i desideri dei fan insoddisfatti, le richieste degli editor e, il tutto ovviamente sul piatto di un uomo che non aveva mai nella vita preteso di essere un grande autore, ma solo un disegnatore acclamato. Nella parte veramente conclusiva Kubo si riesce quasi a percepire solo leggendo i capitoli la frustrazione di Kubo, incapace di poter fare qualcosa che possa soddisfare tutti, partendo da sé stesso. Ne risulta un finale affrettato, incongruente e che alla fine lascia purtroppo tutti delusi e lui pieno di rabbia come si evincerà dalla sua quasi sparizione con sprazzi di interviste in cui le sue parole appaiono cariche di risentimento un po' verso tutti - e forse, principalmente sé stesso.

Ichigo si presenta come un protagonista atipico per gli standard shonen, lui infatti è un introverso, più affine ai protagonisti della letteratura adolescenziale, che era poi il reale target di Kubo.
Ichigo può non piacere(e molti infatti non lo amano), ma è un personaggio che appare estremamente realistico, nel suo modo di relazionarsi con il mondo, con le avversità, con le sue stesse carenze e difetti. Ichigo è un ragazzo che di fronte al trauma della perdita della madre si chiude al mondo ed isola i propri sentimenti per cercare di allontanarsi dal dolore e dal senso di rimorso che lo rincorrerà per le serie a seguire. Il desiderio di potere di Ichigo nasce infatti non da un'insita caparbietà(che anzi, spesso gli viene a mancare), ma dalla disperazione di non veder ripetere gli eventi con stavolta le sue sorelle ed i suoi amici come vittime. Ichigo cerca quindi di affrontare il tutto in solitudine, finendo però così facendo per soccombere ai suoi demoni interiori(mai così letterali).
Il punto di forza del personaggio è che qualsiasi adolescente ci si può identificare: comincia con il dover imparare ad affrontare la sofferenza della morte(sostituto), si trova poi in conflitto con la società tentando di ribellarsi ad essa rifiutando i ruoli che essa impone(Soul Society), segue il conflitto esistenziale di chi cerca la sua identità ed il suo posto nel mondo(Hueco Mundo), per poi dover fare i conti con la disillusione dei sogni adolescenzial(Fullbringer) e culminare poi con il riscatto e l'accettazione(Quincy), quest ultima però non così riuscita.
Ichigo può sicuramente essere talvolta un protagonista frustrante, ma così come possono esserlo persone reali. L'essere una quasi Mary-Sue nel finale ha rischiato di rovinarlo, ma a mio avviso il fatto che non sia riuscito a vincere da solo(o affatto, perché Yhwach sopravvive)è stato appropriato, tornando ad umanizzarlo quando avevamo quasi perduto questo suo aspetto.

Rukia è sin dall'inizio un perfetto contraltare per Ichigo. Sono per certi versi opposti, ma nonostante questo vivono esperienze simili. Sono una coppia talmente perfetta che, al di là delle preferenze di shipping, il non appaiamento finale è abbastanza sorprendente, pur rimanendo però accettabile perché l'amicizia platonica è comunque un sentimento profondo.

Discorso diverso invece per Orihime. Il personaggio nasce secondo me eccellente perché nonostante rappresenti tutti i cliché tipici della Mary-Sue(bella, ingenua ma intelligente, dotata di capacità straordinarie, buona di cuore, innamorata), viene però ribaltata dall'autore che rende il suo amore unidirezionale. Durante l'invasione degli arrancar questo personaggio mostra dei risvolti quasi insperati per qualsiasi storia, tirando fuori sentimenti brutti ma umani come l'invidia e l'egoismo e la scena del suo addio ad Ichigo è una di quelle di maggiore impatto della serie. Prosegue bene anche la sua cattività in Hueco Mundo, dove Kubo suggerisce l'idea(non palesata in quanto shonen)che almeno Aizen l'abbia stuprata...ma poi il personaggio qui trova un punto d'arresto. Le colpe sono interamente da imputare a Kubo, ma dal momento in cui Inoue si ricongiunge ad Ichigo comincia a diventare un disastro ambulante. Il modo in cui tratta i nemici, il suo irritante quanto vacuo ripetere Kurosaki-kun fino alla nausea(nell'anime è realmente una grattugia nelle orecchie e francamente non posso immaginare come si sia sentita la doppiatrice ad eseguire quelle scene), fino a culminare in una regressione che la porta ad avere la profondità di un tappeto da salotto, venendo relegata nelle ultime due saghe a personaggio di sfondo che non offre più gli spunti interessanti originari. Per poi concludersi con l'happy ending(e qui a differenza della mancata storia con Rukia mi ribello, perché proprio il suo amore non realizzato la rendeva umana, ora sul finale felice con Ichigo scade definitivamente).

Sado: il personaggio è chiaramente secondario e per questa ragione Kubo non avrebbe mai dovuto fingere che fosse diversamente. Perché nel continuare a metterlo in prima linea Kubo da ripetutamente l'illusione che lui sia uno dei protagonisti, salvo però non mostrarlo mai in tale luce, vuoi per impotenza, o semplicemente per pochezza narrativa, Sado non emerge mai all'infuori del suo unico momento di gloria(anche fico)contro l'anonimo Gambantain. Come detto in precedenza, la sua irrilevanza nella saga Fullbringer è il peccato capitale.

Dovrei citare anche Ishida, ma su lui ho meno da dire, è semplicemente il complementare di Ichigo, costruito appositamente intorno al protagonista. Nella saga finale risulta mal gestito come gran parte della stessa.

I problemi di Bleach cominciano con l'introduzione dei Vaizard. Non che non abbiano un ruolo nella storia, anzi, ma sono troppi - quantomeno nel presente. Shinji e Hiyori andrebbero giustamente mantenuti in quanto la loro presenza da spessore ad Aizen ed Urahara, gli altri però dovevano morire nel flashback per molteplici ragioni. La prima è che la morte di shinigami con un nome avrebbe reso molto più drammatica la storia di Urahara(e Shunsui), il suo rapporto conflittuale con i vaizard sopravvissuti e la malvagità di Aizen. In secondo luogo la presenza di troppi vaizard rende difficile gestire gli scontri del manga a partire da Karakura e raddoppiandosi con la guerra dei mille anni. Attenzione, non voglio dire che non mi piacciano, ma è proprio il problema di Kubo: solo perché una cosa è figa non è detto che ci stia bene nella trama(ad esempio Mashiro la trovo molto divertente, ma è totalmente inutile per la storia).
E qui la domanda: come gestisci quindi le battaglia di Karakura con solo due vaizard? La risposta è: meglio. Per Haribel basta Hiyori, tanto l'intervento suo e di Lisa era stato comunque inconcludente, quindi andiamo ai top.
Barragan: questo è stato sconfitto con un trucco magico in pratica, quindi qualcuno si chiederà come si possa risolvere senza Hachi. E' molto semplice, con un personaggio dimenticato ma che aveva perfettamente senso utilizzare: Tessai. Lui era il capitano di Hachi quindi viene da sé che possa essere più potente di quest ultimo e in grado di fare le stesse identiche cose.
Starrk: Shunsui non poteva vincere da solo e allora come fare senza Rose e Love? Beh, c'è un altro personaggio completamente dimenticato e che poteva pure mostrare il suo bankai rendendo quindi più sensata la sconfitta dell'espada...Chojiro. Sì, quel baffetto vice di Yamamoto che per l'intera saga Kubo ha dimenticato esistesse.
Nel finale di Karakura come già detto prima dovevano esserci più vittime per dare un senso alla guerra e ricordarci che la morte è un tema fondamentale della serie. Oltre ciò non mi è piaciuta la gestione di Isshin, poteva tirare fuori almeno un cavolo di shikai.

La saga dei Fullbringer si poteva saltare interamente lasciando semplicemente un po' di spazio ai crucci di Sado ed Ichigo che si potevano però rispettivamente spiegare e risolvere in poco tempo senza dover introdurre personaggi inutili e di scarso spessore narrativo.

Nella guerra dei mille anni come ho detto prima il Byak doveva restare morto, era una scena perfetta. In più eliminando un po' di gente superflua(cioè vaizard e qualche vittima di Karakura)ci sarebbe stato lo spazio per mostrare i bankai di tutti gli altri senza far sembrare la cosa forzata per lo scarso spazio. In particolare forse si sarebbe riuscito a dare risalto alla squadra 0(altra grande delusione).

Per quanto riguarda il finale semplicemente serviva più tempo. E' fin troppo ovvio che il tutto è stato arronzato, dal ruolo di Isshin e Ryuuken, la non partecipazione di Sado e gli altri pg di supporto, la dimenticanza di Haribel(risolta poi nella light novel sequel)e, ovviamente Yhwach stesso, un personaggio talmente onnipotente da cui forse neanche Kubo stesso sapeva come uscirne.

E poi, non dico che Ichigo doveva sposare Rukia, ma quel matrimonio con Orihime proprio non mi va giù!